Lâapparition des drones il y a quelques annĂ©es a apportĂ© une nouvelle maniĂšre dâĂ©tudier la faune sauvage, notamment la faune marine. Les drones sont largement utilisĂ©s dans le domaine de la communication et de la sensibilisation, mais ils sont aussi trĂšs utiles dans les sciences.
En cĂ©tologie, les drones sont utilisĂ©s pour observer les cĂ©tacĂ©s sans induire de dĂ©rangement, ce qui permet entre autres dâidentifier et dâanalyser leurs comportements sociaux. Ils sont aussi utiles pour dĂ©nombrer les individus prĂ©sents au sein dâun groupe.
Certains drones peuvent ĂȘtre Ă©quipĂ©s d’Ă©ponges permettant ainsi de rĂ©cupĂ©rer le souffle de certaines espĂšces. Ces Ă©ponges seront utilisĂ©es pour Ă©tudier le rĂ©gime alimentaire ou bien pour des analyses gĂ©nĂ©tiques.
Une autre utilitĂ© importante des drones est de permettre dâestimer la taille et la condition physique des individus photographiĂ©s.
Une rĂ©cente Ă©tude a utilisĂ© les drones afin de dĂ©terminer si lâĂ©tude de la condition physique permettait dâidentifier les femelles enceintes.
Dans un premier temps, les chercheurs ont mesurĂ© des individus via les drones et via des lasers, et ont comparĂ© les rĂ©sultats obtenus. Les analyses statistiques nâont pas mis en Ă©vidence de diffĂ©rences dans les mesures entre les 2 mĂ©thodes.
AprĂšs avoir suivi pendant plusieurs annĂ©es ces individus, ils pouvaient identifier les femelles enceintes, puisque lâannĂ©e suivante elle Ă©tait suitĂ©e dâun nouveau-nĂ©. Ces informations permettraient de confirmer ou d’infirmer les rĂ©sultats obtenus via les drones.
Les donnĂ©es issues des drones ont permis dâidentifier 14 femelles enceintes parmi les 15 femelles connues. Une seule femelle nâa pas Ă©tĂ© correctement assignĂ©e.
Cette Ă©tude montre que les estimations de taille obtenues via les lasers ou via les drones sont semblables. De plus, lâutilisation des drones pour identifier les femelles enceintes est fructueux.